Los modelos de negocio de recuperación de recursos transforman los residuos en materias primas secundarias, de modo que puedan volver a introducirse en la cadena de valor y el material se utilice de forma más eficiente. Como consecuencia, los residuos aumentan de valor. Sin embargo, estos modelos muestran algunas limitaciones en áreas que no están densamente pobladas o donde los niveles de consumo son bajos. Además, las empresas deben asegurarse de que haya un mercado para los materiales secundarios y de que se genere un volumen adecuado de residuos que se pueda utilizar.
¿Qué es la recuperación de recursos?
Los modelos de negocio de recuperación de recursos (también conocidos como reciclaje) involucran la producción de materias primas secundarias a partir de desechos, que pueden recolectarse a través de varias vías, como recolección, clasificación y producción secundaria ( Lacy & Rutqvist, 2015 ). La primera vía, la recolección de materiales de desecho, se realiza a través de los hogares, las empresas y los actores de la industria, que generalmente es organizada por los gobiernos locales ( OCDE, 2019 ). En segundo lugar, la clasificación implica la separación de una categoría particular de residuos en sus diferentes componentes materiales por parte de las instalaciones públicas o el sector privado. En tercer lugar, la producción secundaria implica la transformación de material de desecho clasificado en materias primas terminadas, generalmente por parte del sector privado ( OCDE, 2019). Las materias primas secundarias (o de segunda vida) (p. Ej., Metales, plásticos, papel, etc.) se venden a varias empresas de fabricación para participar en el reciclaje, el reciclaje o la simbiosis industrial. El downcycling implica la transformación de residuos en materia prima secundaria. Sin embargo, debido al proceso, los materiales recuperados finales suelen ser de calidad inferior. El reciclaje implica la transformación de desechos en materias primas secundarias para reutilizarlas en aplicaciones de mayor valor. La simbiosis industrial (es decir, el reciclaje de ciclo cerrado) implica el uso de subproductos de producción de una empresa como insumos de producción de otra ( OCDE, 2019 ).
El reciclaje químico de residuos plásticos implica la recuperación de las partes petroquímicas del polímero. Esto se puede utilizar para la refabricación de plásticos o la producción de otros productos químicos sintéticos. Sin embargo, el potencial futuro del reciclaje químico depende de tecnologías innovadoras económicamente viables como la discusión de sustancias materiales de plástico ( Rizos et al., 2017 ). Además, a la opción del reciclaje químico, el uso de recursos biológicos para la producción de otros productos podría brindar opciones interesantes. Especialmente cuando se piensa en la simbiosis industrial y la colaboración entre industrias, el uso de residuos causados a través de las cadenas de valor y su reingreso en la producción de otros sectores podría proporcionar una opción interesante ( Rizos et al., 2017 ).
Se pueden identificar varios patrones de modelos comerciales, que se superponen con los procesos de recuperación de recursos, por ejemplo, conexión en cascada y reutilización, reciclaje y materia prima orgánica ( Lüdeke-Freund et al., 2019 ).
¿En qué contexto es útil la recuperación de recursos?
Los residuos se reevalúan y se les atribuye un valor superior. Los residuos crudos suelen estar disponibles a un costo reducido o gratuito ( OCDE, 2019 ). Sin embargo, el desafío para las empresas que adoptan el modelo de recuperación de recursos es garantizar que los costos de reutilización de estos desechos que están causando sean lo suficientemente pequeños en relación con el precio de mercado de los materiales terminados ( OCDE, 2019 ).
Hay una serie de impulsores para adaptar los modelos de recuperación de recursos, por ejemplo, escasez de recursos, operaciones comerciales más sólidas, reducción de la incertidumbre sobre el tiempo, limitación del desajuste entre la oferta y la demanda de devoluciones de productos, reducción de los impactos ambientales, desgravaciones fiscales e incentivos de políticas, mayor compromiso y productividad del personal, lealtad del cliente, competencia, propuestas de valor de productos / servicios, reducción de costos o aumento de ganancias, presión de los clientes y grupos sociales para el uso sostenible de recursos y operaciones comerciales (Velenturf & Jopson, 2019). Sin embargo, también existen ciertas barreras que dificultan la implementación, como la falta de un caso de negocio financiero, mercados limitados, barreras estructurales externas a las empresas, como renegociar las responsabilidades de la cadena de suministro, dependencias y perspectivas integradoras de los socios de la cadena de suministro, vías de toma de decisiones estructurales dentro de las empresas y problemas de actitud, como la falta de comprensión de la economía circular o el desarrollo sostenible y la posterior resistencia al cambio. Además, aspectos tecnológicos, como la calidad de los materiales reciclados y la logística de devolución de productos, la escasez de habilidades para gestionar las innovaciones radicales necesarias o la falta de colaboración e intercambio de socios (Velenturf y Jopson, 2019 ).
¿Qué es importante tener en cuenta al utilizar la recuperación de recursos para su negocio?
Primero, es necesario que haya un mercado para las materias primas secundarias, es decir, una disposición general de los clientes a comprar bienes en función de la recuperación de recursos ( OCDE, 2019 ). Las empresas deben ser conscientes de las posibles preocupaciones sobre la calidad o composición de estos materiales recuperados y cómo se gestionan los procesos de recuperación de recursos específicos ( Singh et al., 2014 ). En segundo lugar, es necesario generar un volumen suficiente de material de desecho. Esto suele ser bastante difícil en áreas caracterizadas por un tamaño de población reducido o niveles de consumo bajos ( OCDE, 2019 ).
Singh y Ordoñez (2016) mencionan que, en la práctica, el sistema actual de recolección de material implementado es la gestión de residuos en lugar de sistemas de devolución centrados en la fabricación. Estas son áreas potenciales de mejora que las empresas deben abordar. Si se puede garantizar un reciclaje de alta calidad, el reciclaje puede ir más allá de la recuperación de materiales y redirigirlos hacia su próximo ciclo de vida. El aumento de las tasas de reciclaje puede dar rienda suelta a la rentabilidad en todas las industrias y disminuir la dependencia de las materias primas, lo que puede conducir a una menor volatilidad de los precios relacionada con las materias primas primarias y la dependencia de las importaciones ( Rizos et al., 2017 ).