Los modelos comerciales de suministro circular y los modelos comerciales de recuperación de recursos tienen objetivos similares. Sin embargo, para los modelos de suministro circular, los insumos de producción tradicionales se reemplazan con materiales de base biológica, renovables o recuperados, comenzando el proceso de reestructuración alejándose de las cadenas de suministro lineales de repensar el diseño y el material utilizado.
¿Qué es el suministro circular?
Los modelos de negocio de suministro circular implican el reemplazo de insumos de producción tradicionales con materiales de base biológica, renovables o recuperados. Por lo tanto, puede considerarse similar al modelo comercial de recuperación de recursos. Sin embargo, en los modelos de suministro circular, la recuperación de material se considera en una etapa mucho más temprana del ciclo de vida del producto con el objetivo de diseñar lejos de los desechos que de otro modo ocurrirían en el modelo lineal ( Lacy y Rutqvist, 2015 ; OCDE, 2019 ). Dos enfoques de modelo de negocio, que se adaptan al suministro circular, son la cascada y la reutilización y la materia prima orgánica ( Lüdeke-Freund et al., 2019 ).
¿En qué contexto es útil el suministro circular?
La filosofía que subyace al modelo de suministro circular es similar al diseño del producto «de la cuna a la cuna». Cradle-to-cradle es ahora también un sistema de certificación oficial, que incluye aprox. 500 productos certificados ( OCDE, 2019 ). El caso comercial de los modelos comerciales de suministro circular tiene las siguientes ventajas: Primero, si los insumos o materiales tradicionales se reemplazan por materiales de base biológica, renovables o recuperados, los productos se pueden comercializar como “verdes”. En segundo lugar, el riesgo regulatorio o de la cadena de suministro se puede abordar cambiando hacia insumos materiales alternativos ( OCDE, 2019 ). Esto es especialmente beneficioso cuando se trata de regulaciones ambientales o regiones políticamente inestables. Sin embargo, para aprovechar estos beneficios, el material secundario debe obtenerse localmente.
Un dominio de particular interés son las cadenas de suministro de conversión de residuos en energía (WTE) ilustradas por Pan et al. (2015) que resuelven simultáneamente el dilema de la demanda energética, la gestión de residuos y las emisiones de gases de efecto invernadero. Entre las tecnologías WTE de última generación se encuentran la combustión, la gasificación y la digestión anaeróbica. Sin embargo, es necesario superar las barreras tecnológicas, financieras, institucionales y regulatorias (Pan et al., 2015). Las estrategias para implementar cadenas de suministro de WTE podrían ser (1) establecer la política y la responsabilidad del gobierno, (2) internalizar las externalidades, la aceptación social y la movilización de inversores, (3) proporcionar incentivos económicos y apoyos de precios, y (4) establecer un programa integral de evaluación del desempeño. ( Pan et al., 2015 ).
¿Qué es importante tener en cuenta al intentar crear un suministro circular para su negocio? Para hacer uso de modelos de oferta circular, hay dos condiciones previas que deben cumplirse, por ejemplo, una demanda de mercado suficiente y la voluntad de pagar por productos ecológicos. Sin embargo, las empresas deben tener cuidado de que los insumos de materiales de base biológica, renovables o recuperados que se adopten sean buenos sustitutos de los materiales tradicionales que reemplazan ( OCDE, 2019 ). Como todavía hay una falta de modelos e infraestructuras de suministro circulares existentes, Masi et al. (2017) identificaron tres configuraciones de cadena de suministro de economía circular, a saber, parques eco-industriales, cadenas de suministro ecológicas o ambientales y cadenas de suministro de circuito cerrado que se pueden adoptar.